大分県産の原木乾シイタケの輸出が伸びている。県椎茸（しいたけ）農協の２０１７年度（１７年２月～１８年１月）の輸出量は約６９００キロで、１６年度の３倍に増加。中華料理店を新たな販売先として開拓したことで、香港を中心に輸出が急増した。「原木栽培」「無農薬」という生産手法が、高級感と安全性を求める富裕層に支持された。県内の卸売業者にも海外展開に力を入れる動きがある。
県椎茸農協が取り扱うのは原木栽培した乾シイタケ。１７年度、香港や台湾、英国、米国など１４の国と地域に輸出した。
特に香港では、日本の商社を介して中華料理店に業務用の販売を始めた。中国産乾シイタケは菌床栽培が主流。県産品の原木栽培は珍しく、質の高さが評価されて高級食材としてメニューに取り入れられているという。１７年度の香港への輸出量は５０３２キロで、１６年度（８５２キロ）の約６倍と大幅増となった。
英国への輸出も６２２キロと、１６年度（２６７キロ）に比べ２・３倍となった。欧米の消費者は食の安全を重視する考えが強い。無農薬有機栽培を示す第三者認証「有機ＪＡＳ」の産品を中心に売り込んだところ好評を得た。
県椎茸農協以外でも輸出に力を入れる動きが出ている。乾シイタケ卸小売りの姫野一郎商店（竹田市）は１７年からシンガポールへの売り込みを本格化した。日系百貨店で展開し、１８年の春節（旧正月）商戦（約１カ月）では、約１４０キロを売った。販促応援に足を運んだ姫野武俊社長（４８）によると、上級品の「花どんこ」などの売れ行きが好調。「国内では贈答用の高級商品の需要が落ち込んでいるため、新たな販売先として有望。リピーターもできた」と手応えを感じている。
ただ、輸出量は県全体の生産量からするとまだ少ない。県椎茸農協が入札会で取り扱う量は年間約５００トン。直接販売量は同約９５トンで、輸出量（約７トン）は１割に満たない。同農協の阿部良秀組合長は「今後の国内の人口減少を考えると、海外市場の開拓は重要。１８年度は７トンの維持を目標にし、将来的には直接販売の１割程度まで輸出を増やしたい」と意気込んでいる。
